Accidente mortal deja dos operarios muertos en Vaca Muerta

Un accidente de trabajo que terminó en fatalidad sacudió el complejo petrolífero de Vaca Muerta el pasado martes a horas de la tarde. Según informó la empresa operadora, los dos operarios fallecidos se encontraban realizando labores de mantenimiento en la zona de extracción del bloque Rincón del Mangrullo, una de las áreas más productivas del yacimiento y ubicada a pocos kilómetros del centro de Añelo, en la provincia de Neuquén.

El suceso se produjo alrededor de las 16:30, cuando una pieza de equipamiento pesado, parte de la infraestructura de bombeo, se desprendió y cayó sobre la zona donde trabajaban los técnicos. Testigos presenciales describieron que la maquinaria se desplazó inesperadamente, golpeando a los operarios que estaban en la plataforma de acceso. Los servicios de emergencias fueron llamados de inmediato; sin embargo, los dos trabajadores fueron declarados sin vida en el lugar antes de que llegara la ambulancia.

La empresa, que prefirió mantenerse en el anonimato mientras se concluye la investigación, confirmó que los empleados pertenecían a la empresa de servicios técnicos “Servicios Integrales de Petróleo S.A.” y que ambos tenían más de diez años de experiencia en el sector. Hasta el momento, no se han revelado sus nombres ni los datos de sus familias, en respeto a la privacidad de los familiares.

Ante la gravedad del hecho, la Secretaría de Energía de la Nación, a través del subsecretario de Hidrocarburos, envió una delegación a Neuquén para supervisar las labores de rescate y coordinar la investigación. Asimismo, la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) anunció que enviará un equipo de peritos para determinar si se incumplieron normas de seguridad, tanto a nivel de la empresa como del contratista.

“Este tipo de incidentes nos recuerda la necesidad de reforzar los protocolos de seguridad y de garantizar que todo el personal cuente con la capacitación y el equipamiento adecuado”, señaló el subsecretario en una rueda de prensa preliminar. Añadió que la autoridad provincial ya había realizado inspecciones periódicas en Vaca Muerta, pero que la complejidad de las operaciones y la presión por mantener la producción a niveles máximos a veces generan tensiones en la gestión de riesgos.

El gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, también se pronunció sobre el hecho, expresando su pesar y asegurando que el gobierno provincial trabajará en conjunto con la empresa y los organismos de control para “evitar que se repita una tragedia similar”. El mandatario indicó que se abrirá una comisión interjurisdiccional que revisará los procedimientos de trabajo en altura y la manipulación de equipos críticos.

En los últimos años, Vaca Muerta ha sido el foco de la expansión petrolera en Argentina, atrayendo a inversores internacionales y generando una importante fuente de empleo en la región. Sin embargo, la zona ha registrado varios incidentes de diversa índole, desde derrames menores hasta accidentes laborales. En 2022, una explosión en otra plataforma dejó a tres operarios con heridas graves, y en 2021 se registró una fuga de gas que obligó a evacuar a más de 200 residentes de la zona.

Los sindicatos de trabajadores del sector, representados por la Confederación de Trabajadores de la Industria del Petróleo (CTIP), solicitaron una auditoría independiente del cumplimiento de las normas de seguridad en todas las instalaciones de Vaca Muerta. “No podemos seguir aceptando que la productividad se imponga a la vida de los trabajadores”, declaró el secretario general del sindicato en una manifestación frente al edificio de la empresa operadora.

Mientras tanto, la comunidad de Añelo se ha movilizado para ofrecer apoyo a las familias de los fallecidos. Se ha habilitado una línea de ayuda en el centro comunitario y varias organizaciones locales están recolectando fondos para cubrir gastos funerarios y de asistencia médica a los familiares.

El accidente también generó un impacto inmediato en la producción del bloque Rincón del Mangrullo. Según datos preliminares de la empresa, la producción diaria se redujo en un 15% durante las primeras 24 horas tras el siniestro, mientras se revisan los equipos y se realizan las labores de reparación necesarias. Los analistas del sector advierten que la caída podría extenderse si se detectan fallas estructurales mayores.

En los próximos días se espera la publicación del informe preliminar de la SRT, que debería incluir una primera evaluación de las condiciones de seguridad y de los posibles responsables técnicos. La empresa operadora, por su parte, ha anunciado la suspensión temporal de las actividades en la zona afectada hasta que se autorice el reinicio por parte de la autoridad competente.

El caso vuelve a poner en el foco la discusión sobre la regulación del trabajo en los yacimientos de Vaca Muerta, un territorio que combina alta rentabilidad con desafíos en materia de salud ocupacional y medioambiental. Las familias de los operarios fallecidos, los sindicatos y los organismos de control esperan respuestas claras y medidas concretas que reduzcan el riesgo de que tragedias como esta se repitan en el futuro.