Gobierno aprueba con 38 votos la reforma de Zonas Frías
El Senado convirtió en ley la reducción de subsidios a usuarios de gas en la Patagonia y otras regiones, con 38 legisladores a favor y ocho en contra. La medida afecta a más de 4,1 millones de usuarios en 11 provincias y, según el oficialismo, generará ahorros de más de 200 000 millones de pesos, aunque también contempla un nuevo beneficio de 140 000 millones para el norte.
El jueves el Senado aprobó la reforma del régimen de Zonas Frías con 38 votos a favor y ocho en contra, tras una sesión marcada por la salida del bloque peronista antes de iniciar el debate. La votación, que contó también con el apoyo de La Libertad Avanza y del sector de Convicción Federal, selló la conversión del proyecto en ley.
La iniciativa, impulsada por el Gobierno, modificará el subsidio energético que actualmente cubre a 4,1 millones de usuarios de gas natural. Según la información de Clarín, 1,16 millones de esos usuarios dejarán de percibir el beneficio, mientras que los restantes mantendrán un descuento limitado al costo del gas, pero perderán la cobertura del transporte y la distribución. El criterio de asignación pasa de una definición geográfica a uno basado en el nivel socio‑económico familiar y el consumo indispensable, con un tope de ingreso inferior a tres canastas básicas (aproximadamente 4,816 000 pesos).
Las provincias que perderán el subsidio son las incorporadas o ampliadas en 2021: gran parte de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, San Luis, San Juan, Mendoza, Salta, La Rioja, Catamarca, Jujuy y Tucumán. En contraste, el beneficio se mantiene para los usuarios de la Patagonia, Malargüe y la Puna, y se reconoce un sector ampliado creado por la ley 27.637 de 2021.
El bloque justicialista, liderado por José Mayans, calificó la reforma de “divisiva”, acusando al Gobierno de intentar generar competencia entre el norte y el sur del país. En su comunicado, el bloque sostuvo que la medida busca “pelear” a los argentinos de Zonas Frías contra los de Zonas Cálidas”, y señaló una contradicción: mientras se recortan subsidios, se otorgan a las provincias del norte un beneficio tarifario estimado en 140 000 millones de pesos.
El oficialismo, por su parte, anunció que la reforma permitirá recortar más de 200 000 millones de pesos en subsidios, una cifra que, según Ambito.com, equivaldría a un ahorro fiscal de alrededor de 400 millones de dólares. La paradoja es evidente: el ahorro anunciado se compensa en parte con la transferencia de 140 000 millones a las provincias del norte, lo que plantea dudas sobre el impacto neto en la tesorería.
El proceso legislativo también estuvo marcado por maniobras de quórum. Tras la salida del peronismo, el senador santacruceño José Carambia solicitó un cuarto intermedio, argumentando que no se alcanzaba el quórum con 36 senadores presentes. En menos de quince minutos, los legisladores ausentes ingresaron y el intento de frenar la votación fracasó. La jefa del oficialismo, Patricia Bullrich, impulsó entonces la votación directa, que selló la sanción del proyecto.
Quedan abiertas varias preguntas: ¿Cuál será el aumento concreto en las facturas de los 4,1 millones de usuarios afectados? ¿Cómo se calculará el límite de consumo indispensable y quién supervisará su cumplimiento? ¿El ahorro fiscal anunciado supera realmente el costo del nuevo beneficio para el norte, o la medida simplemente redistribuye recursos sin generar un balance positivo para el Estado?
En definitiva, la reforma de Zonas Frías avanza como una victoria política del Gobierno, pero su efecto real sobre los usuarios de gas y las finanzas públicas todavía está por confirmarse.
