Merentiel abre el marcador a Boca en la ida contra São Paulo
El delantero uruguayo rompió el silencio en La Bombonera a los 51 minutos, tras una jugada que partió de Leandro Paredes y recordó a la famosa cañada de Riquelme. Boca se fue al descanso con ventaja 1‑0 y ya piensa en la revancha en Brasil.
El encuentro de cuartos de final de la Copa Sudamericana entre Boca Juniors y São Paulo se definió en el segundo tiempo. Tras una primera mitad sin goles, en la que el conjunto xeneize intentó imponer su juego pero encontró una defensa brasileña bien organizada, el marcador se abrió a los 51 minutos.
La jugada comenzó en el propio campo de Boca. Leandro Lozano recibió por la banda derecha y entregó el balón a Leandro Paredes, quien, como en la famosa acción de Juan Román Riquelme contra Lanús en 2014, dejó pasar la pelota y ejecutó un caño que sorprendió a la defensa rival. El volante envió el pase a Santiago Ascacibar, quien avanzó hasta la zona de ataque y lo cruzó a Alan Velasco. Este, a su vez, conectó con el centro de Lautaro Blanco, que encontró a Miguel Merentiel. El delantero uruguayo intentó primero y el arquero Rafael la atajó, pero el rebote lo colocó frente al arco y, sin vacilar, batió al guardameta para abrir el marcador.
Fue el gol número 62 de Merentiel con la camiseta de Boca, anotado en sus 179 partidos con el club. El jugador, que llegó a Boca a inicios de 2023, firmó un contrato que se extiende hasta diciembre de 2027. Tras el tanto, la euforia se apoderó del estadio y de sus compañeros.
“Siempre hay que estar a disposición del entrenador. Feliz por el triunfo, pero sabemos que allá vamos a tener un partido difícil y vamos a tener que dar la cara. Siempre ir con una ventaja es importantísimo. Vamos a dar pelea y tratar de quedarnos con la clasificación”, comentó Merentiel en la entrevista con ESPN.
El técnico Rodolfo Arruabarrena también elogió al delantero: “Corre que le agarra cada calambre. En el segundo parcial me dijo que estaba sintiendo un aviso en el gemelo. Presiona, corre, hoy jugó muy bien de espaldas, hizo el gol, se está adaptando a un puesto que no es el más cómodo para él, pero nos está dando muchas alegrías. Esperemos que siga por ahí también”.
El resultado 1‑0 dejó a Boca con ventaja mínima pero suficiente para plantearse la clasificación. La segunda fecha del duelo se jugará el martes próximo en São Paulo, donde los locales buscarán revertir la situación. Con la victoria, Boca mantiene viva la ilusión de llegar a las semifinales y, de ser así, podría encontrarse con River Plate, su clásico rival, en la próxima ronda.
En la Copa Sudamericana, Boca había llegado a cuartos tras terminar segundo en su grupo y superar a O’Higgins de Chile en los dieciseisavos y a Recoleta de Paraguay en los octavos. El club ya levantó el torneo en 2004 y 2005.
Paralelamente, la agenda local de Boca incluye el próximo viernes un partido de Primera División contra Central Córdoba de Santiago del Estero, correspondiente a la novena fecha del Torneo Clausura.
