Muerte de turista francesa en avalancha del Crestón cuestiona la seguridad

Una turista francesa de 29 años, identificada como Juliette Agathe Elena Wuillmann, falleció el martes en el Cerro Crestón, una montaña alpina de aproximadamente 3.100 m de altura ubicada a unos 35 kilómetros al norte de El Chaltén, en la zona del Lago del Desierto. Su pareja, el también francés Gabriel Mehdi, de 30 años, resultó herido pero se mantiene fuera de peligro tras ser internado en el centro de salud local.

El accidente ocurrió a las 12:45, cuando una avalancha desprendió una gruesa capa de nieve sobre el sector donde el dúo caminaba junto a un grupo de cinco personas. Un guía que los acompañaba activó una baliza de ayuda y, a los treinta minutos, llegó el primer equipo de rescate. Desde entonces se desencadenó un operativo que involucró a Parques Nacionales, Gendarmería Nacional, el Consejo Agrario Provincial, Defensa Civil y personal de salud. La zona, a cuatro horas de caminata desde la ruta de acceso al Lago del Desierto y con pendientes pronunciadas, complicó la labor de los equipos.

Antes de la llegada oficial, un grupo de esquiadores que se encontraba en la zona fue el primero en alcanzar el lugar del siniestro y comenzó a desenterrar a la pareja. La joven fue hallada a un metro y medio de profundidad, sin signos vitales; se intentó la reanimación cardiopulmonar bajo la guía de una médica en el puesto de salud mediante radio. Su compañero, en cambio, fue extraído consciente y sin lesiones graves evidentes. Los propios guías decidieron iniciar el descenso con él para acelerar la evacuación, en lugar de esperar a los rescatistas.

Los equipos oficiales tuvieron que trasladarse hasta el área de Lago del Desierto y, desde allí, avanzar a pie hasta el sector afectado. A su llegada facilitaron un desfibrilador externo automático (DEA) solicitado por el personal de salud, pero el fallecimiento de la turista ya estaba confirmado. El operativo concluyó a las 19:28, con el descenso del cuerpo a El Chaltén, donde la Gendarmería Nacional continúa con las diligencias del caso.

El episodio se produce en medio de una alerta científica que, semanas antes, había puesto el foco en la misma zona. Investigadores del CONICET advirtieron sobre la posibilidad de un aluvión glaciar (GLOF) originado por la inestabilidad de la ladera norte del Cerro Solo, a diez kilómetros del pueblo. El riesgo, similar al ocurrido recientemente en Nepal, podría liberar una masa de agua que alcanzaría El Chaltén en menos de una hora, según los cálculos presentados al Concejo Deliberante. La municipalidad ya aprobó una resolución que exige un plan de contingencia, pero la falta de un sistema de alerta temprana sigue siendo un punto crítico.

La combinación de la tragedia en el Crestón y la amenaza de un posible GLOF plantea varias preguntas sin respuesta. ¿Están los protocolos de rescate y la infraestructura sanitaria de El Chaltén preparados para atender emergencias en una zona de alta montaña con acceso limitado? ¿Se cuenta con suficientes recursos de alerta y evacuación ante riesgos glaciares que pueden desarrollarse en cuestión de minutos? Además, la presencia de guías y esquiadores que actuaron antes de los equipos oficiales evidencia una dependencia de la iniciativa privada ante la escasa capacidad estatal.

Los residentes de la “Capital del Trekking” ya habían manifestado su preocupación por la creciente carga sanitaria que supone la masiva afluencia de turistas. La muerte de Wuillmann subraya la necesidad de revisar tanto la gestión de riesgos naturales como la oferta de servicios médicos en la región. Mientras la Gendarmería sigue investigando, la comunidad y los operadores turísticos esperan respuestas claras que eviten que una nueva avalancha o un posible aluvión vuelvan a cobrar vidas en la Patagonia.