Revelan plan británico nunca ejecutado para atacar aviones argentinos en Río Grande
Documentos desclasificados muestran que, tras cancelar la operación MIKADO, el Reino Unido diseñó en junio de 1982 una cuarta misión, llamada IMPI, que preveía el uso de un Hercules de la RAF, reabastecimiento en vuelo y aterrizaje nocturno de fuerzas especiales en aeródromos de Tierra del Fuego. El plan, elaborado por el Estado Mayor de la Fuerza de Tareas 317 y vinculado a la cooperación con Chile, nunca se materializó.
Durante la guerra de Malvinas, la combinación del caza Super Étendard y el misil antibuque Exocet representó la mayor amenaza para la flota británica. Ante ello, el Ministerio de Defensa del Reino Unido diseñó una serie de operaciones de fuerzas especiales destinadas a destruir los aviones y sus misiles antes de que pudieran volver a usarse. Las tres primeras fases –PLUM DUFF, MIKADO y KETTLEDRUM– nunca llegaron a ejecutarse.
PLUM DUFF consistía en una patrulla del SAS insertada por helicóptero en Tierra del Fuego para reconocer el aeródromo de Río Grande. El Sea King que debía trasladarla la noche del 17 al 18 de mayo se incendió en las cercanías de Punta Arenas y la misión quedó abortada. La fase de asalto, MIKADO, preveía el aterrizaje de dos Hercules con hasta setenta hombres del Escuadrón B del SAS para destruir en tierra los Super Étendard, sus Exocet y, según el planeamiento, eliminar a sus pilotos. La falta de inteligencia fiable y la objeción de los propios pilotos a posarse de noche provocaron la cancelación formal de MIKADO el 4 de junio, bajo la premisa de que la operación podría haber costado los dos aviones.
Ese mismo día, el Ministerio de Defensa envió al Comandante de la Fuerza de Tareas 317 un requerimiento para elaborar un nuevo plan que mantuviera vivo el objetivo de neutralizar los Super Étendard, señalando el aeródromo de Río Grande como el blanco más probable. El Estado Mayor de la CTF 317 trabajó en lo que quedó registrado como la operación IMPI, cuyo documento final, identificado como Ops 1/3, lleva fecha del 14 de junio de 1982, coincidiendo con la rendición argentina en las islas.
A diferencia de los planes anteriores, IMPI reducía la fuerza aérea a un único Hercules de la Royal Air Force. El avión debía despegar de la isla Ascensión, reabastecerse en vuelo y seguir una ruta que lo llevaría al este de las Malvinas y luego al sur del Cabo de Hornos. Desde allí se aproximaría a muy baja altura, bajo la cobertura del radar argentino, para efectuar un aterrizaje nocturno de fuerzas especiales en los aeródromos en clave “San José” o “Arco Iris”. La documentación sugiere que esos nombres en código correspondían a los aeródromos de Río Grande y Río Gallegos, aunque la identificación exacta quedó encriptada.
El plan también alude a la participación chilena, aunque no como punto de inserción, sino como apoyo logístico o de recuperación. El expediente donde se conserva IMPI estaba clasificado como “Top Secret” y accesible solo al Jefe del Estado Mayor del Aire, bajo la rubro de cooperación con Chile. En abril de ese año, una propuesta había descartado el uso de una pista chilena por razones políticas; la aparición del proyecto IMPI en la carpeta de cooperación sugiere que esa
