Santiago Espíndola define la semifinal Sub‑19 con gol de último minuto
En el minuto 89, el volante de 18 años de River rompió el empate ante Perú y llevó a la Selección Argentina Sub‑19 a la final de los Juegos Suramericanos en Rosario. El joven, que firmó una extensión de contrato con cláusula de 100 millones de euros, celebró el tanto como el paso decisivo del equipo.
Argentina se impuso 1‑0 a Perú en la semifinal de la categoría Sub‑19 de los Juegos Suramericanos, disputada en el estadio Marcelo Bielsa de Rosario. El único gol llegó en el minuto 89, cuando Santiago Espíndola recibió un rebote fuera del área, se giró y disparó de primera con un derechazo potente que se coló en la portería rival. Con ese tanto, el conjunto dirigido por Diego Placente aseguró su pase a la final, que se jugará el viernes a las 15 hs contra Chile o Paraguay, según el resultado del otro enfrentamiento.
Espíndola, volante interno que lleva el dorsal 8, había participado ya en la fase del torneo: ingresó a los 31 minutos en la derrota frente a Paraguay y a los 81 minutos en el empate contra Venezuela. En el partido contra Perú completó los 90 minutos y marcó su primer gol en la competencia. Tras el tanto, el jugador declaró: “Siempre es lindo convertir con esta camiseta, más como se dio hoy, a lo último y que fue el pasaje a la final. Así que muy contento”.
El joven nació el 17 de marzo de 2008 en Rojas, Buenos Aires, y se incorporó a las inferiores de River Plate a los 13 años. A los 17 firmó su primer contrato profesional, que se extendió recientemente hasta diciembre de 2030. Como ocurre con todos los jugadores de la cantera, el acuerdo incluye una cláusula de 100 millones de euros, una cifra que el club utiliza como referencia para proteger su inversión en los talentos emergentes.
Aunque todavía no debutó con la primera del Millonario, Espíndola ha sido convocado a entrenar con el plantel mayor y ha acumulado más de 1 100 minutos en 20 partidos con la reserva, anotando cuatro goles. Además, el mediocampista tuvo la oportunidad de tomarse una foto con Lionel Messi en el predio de la AFA, gesto que subraya su creciente proyección.
Con la clasificación al partido decisivo, la Sub‑19 argentina busca coronarse campeona de los Juegos Suramericanos. El equipo de Placente ya había superado a Venezuela en la semifinal anterior, y ahora dependerá del desempeño de Espíndola y sus compañeros para cerrar la campaña con la medalla de oro.
