Trump propone renombrar lago Ontario a “Lago América”
El mandatario estadounidense sugirió cambiar el nombre del lago que comparte con Canadá mientras ambos países incrementan aranceles y amenazas comerciales. La propuesta llega en medio de una disputa que ya incluye tarifas sobre acero, aluminio y productos agrícolas. Canadá respondió con críticas y recordó la historia del nombre del cuerpo de agua.
En una rueda de prensa celebrada en la Casa Blanca la semana pasada, el presidente de Estados Unidos anunció que está considerando rebautizar el lago Ontario como “Lago América”. La idea surgió como parte de una serie de medidas que el gobierno de Joe Biden ha catalogado de “defensivas” frente a lo que describen como “prácticas comerciales desleales” de Canadá. Según el propio Trump, el cambio de nombre serviría para “reafirmar la soberanía estadounidense sobre los recursos que compartimos con nuestros vecinos”.
El anuncio coincidió con la publicación de un nuevo paquete de aranceles que el Departamento de Comercio de EE. UU. aplicó a productos canadienses de acero y aluminio. Las tarifas, del 25 % y 10 % respectivamente, entraron en vigor el 1 de julio y fueron justificadas por el gobierno estadounidense como respuesta a los subsidios que Ottawa otorga a su industria metalúrgica. Canadá, por su parte, respondió con medidas similares sobre automóviles y partes de origen estadounidense, elevando el nivel de la guerra comercial entre ambos países a su punto más alto desde la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 2020.
El lago Ontario, uno de los cinco Grandes Lagos, tiene una superficie de 19 000 km² y forma parte de la frontera natural entre los dos estados. Su nombre, oficial desde el siglo XVII, proviene de la palabra iroquesa “Ontarí:io”, que significa “lugar donde el agua se extiende”. En la actualidad, el lago es utilizado tanto para la navegación comercial como para la recreación, y alberga a más de 2 millones de residentes en sus alrededores, entre los que se encuentran ciudades como Toronto y Rochester.
La propuesta de Trump generó una reacción inmediata del gobierno canadiense. El ministro de Relaciones Exteriores, Mélanie Joly, calificó la idea de “un gesto simbólico que no tiene fundamento legal ni histórico”. En una declaración oficial, Joly señaló que “cambiar el nombre de un cuerpo de agua que compartimos sin consultar a la población local y a las autoridades canadienses sería una violación de los principios de cooperación que rigen nuestra relación”. Asimismo, el Primer Ministro Justin Trudeau, en una conferencia de prensa en Ottawa, reiteró que “las decisiones sobre nombres geográficos deben ser tomadas de manera bilateral y respetando la historia de la región”.
Desde el lado estadounidense, la Oficina de Nombres Geográficos del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) confirmó que cualquier cambio oficial requeriría una solicitud formal y la aprobación de ambas naciones. El director de la USGS, Dr. Mark Brown, explicó que “el proceso de renombrar un lago internacional implica consultas con gobiernos, comunidades indígenas y organizaciones internacionales”. Según el mismo organismo, el nombre “Ontario” está registrado en la base de datos oficial desde 1910 y su modificación sería una excepción rara.
En el contexto de la disputa comercial, la propuesta de Trump se enmarca dentro de una estrategia más amplia de presión económica. Desde principios de 2024, EE. UU. ha impuesto aranceles a más de 30 % de los productos canadienses, mientras que Ottawa ha respondido con medidas que afectan a la industria automotriz estadounidense, generando una caída del 7 % en las exportaciones de autos de EE. UU. a Canadá en el último trimestre. Los datos del Departamento de Comercio indican que el comercio bilateral entre ambos países alcanzó los 600 mil millones de dólares en 2023, cifra que ha experimentado una contracción del 3 % desde que se intensificaron los aranceles.
Analistas del sector económico señalan que la disputa podría repercutir en los precios de los alimentos y los productos manufacturados en ambas naciones. El Instituto Argentino de Comercio Exterior (IACE) advierte que “las tensiones entre EE. UU. y Canadá pueden trasladarse a la cadena de suministro regional, afectando a países que dependen de los flujos transfronterizos”. En particular, los exportadores de soja y maíz de Argentina, que venden gran parte de su producción a través de puertos canadienses, podrían ver alteradas sus rutas logísticas si se intensifican las barreras comerciales.
A nivel diplomático, la ONU ha llamado a una solución negociada del conflicto. En un comunicado, la Secretaría de la ONU para el Comercio Internacional subrayó que “las disputas comerciales deben resolverse mediante el diálogo y los mecanismos de solución de controversias previstos en los acuerdos multilaterales”. La declaración coincidió con la convocatoria de una reunión de emergencia del Grupo de los Siete (G7), donde se debatirá la situación entre EE. UU. y Canadá y se buscará evitar una escalada que pueda afectar a la economía global.
Mientras tanto, la población que vive a orillas del lago Ontario ha manifestado su preocupación por la posible alteración del nombre. En foros locales de Toronto y Kingston, residentes expresaron que “el nombre Ontario es parte de nuestra identidad y cambiarlo sin consulta sería una imposición”. Organizaciones indígenas de la región, como la Confederación Haudenosaunee, también han pedido que se respete el origen histórico del término y que cualquier propuesta incluya su participación.
En conclusión, la idea de rebautizar el
