Isabel Allende gana el Premio Planeta con una continuación de “La casa de los espíritus”

El anuncio del Premio Planeta a Isabel Allende se dio en un contexto en que el galardón había sido tachado de “marketing” para los autores del grupo editorial que lo otorga. La edición anterior, entregada a Juan del Val, había dejado una sensación de decadencia que, según la crítica, obligó a “recuperar el prestigio a toda costa”. La llegada de Allende, una de las escritoras más leídas en español y editada por Random House, se presenta como una maniobra similar a la que en su momento benefició a Javier Cercas.

“La hora antes del alba” se describe como una continuación de “La casa de los espíritus”. La trama gira en torno a Alba Satigny Trueba, quien descubre los diarios de su abuela, una mujer capturada, torturada y violada por la dictadura chilena por su militancia estudiantil. La reseña señala que esos hechos ya aparecían en la parte final del libro anterior y que, aquí, se vuelven a contar “de forma tan continuada” que el lector no necesita haber leído la obra previa. Sin embargo, esa reiteración genera “escenas y explicaciones redundantes” que, según el crítico, resultan tediosas y “antinarrativas”, rompiendo el flujo natural de la historia.

En esta entrega, el foco se desplaza hacia Clara Satigny Trueba (según el texto) y sus problemas terrenales: criar a su hija, relacionarse con distintos personajes y, sobre todo, su creciente compromiso social. El antagonista es Esteban García, nieto del temido Esteban Trueba, quien la persigue y chantajea. La narrativa introduce también al “Líder Supremo” Máximo Urrutia, alejado de la realidad de su pueblo y obsesionado con el poder, y a su lugarteniente García, brazo ejecutor del aparato violento del gobierno. En primera persona aparecen las cartas de Miguel, amante de Alba y militante que recorre luchas continentales mientras anhela regresar a su hogar.

El crítico califica la novela de “demasiado masticada” y “simplista”, sin grietas morales ni ambigüedades. La lectura resulta fácil, pero a costa de una falta de fuerza y de un tono “acomodaticio”. Destaca, sin embargo, el conjunto de personajes secundarios: Tránsito Soto, Violeta del Valle, la Mandona y El‑Ángel, un exluchador con tatuajes que se convierte en el mejor amigo de Alba. La protagonista, a diferencia de sus predecesores, se muestra activa como periodista y colaboradora en barrios pobres, sin buscar venganza sino supervivencia.

En conclusión, la reseña deja clara la contradicción entre la reputación del Premio Planeta y la calidad percibida de la obra: un libro que muestra la maestría de Allende pero que, según el autor de la crítica, no logra transmitir magnetismo, emoción ni verdadera angustia, aunque se le concede el título de “el mejor Premio Planeta en muchos años”.