WhatsApp dejará de funcionar en cientos de móviles este septiembre
A partir del 30 de septiembre la mensajería actualizará sus requisitos técnicos y excluirá varios modelos de Android e iPhone que no alcancen la versión mínima del sistema operativo. La medida afecta a usuarios que aún conservan dispositivos de más de cinco años.
WhatsApp anunció que, a finales de este mes, la aplicación ya no será compatible con ciertos teléfonos y tabletas que ejecuten versiones antiguas de Android o iOS. La empresa indicó que la nueva versión exigirá, como mínimo, Android 5.0 (Lollipop) y iOS 13, descartando dispositivos que se queden en Android 4.4 o inferior y en iOS 12 o versiones anteriores.
El comunicado oficial, publicado en el blog de la compañía, precisó que la medida responde a la necesidad de mejorar la seguridad, la eficiencia del consumo de datos y la incorporación de funciones como llamadas grupales y mensajes efímeros. “Para mantener la calidad del servicio y proteger la información de los usuarios, es imprescindible que la plataforma evolucione con los sistemas operativos más recientes”, se lee en el texto.
Según datos de la Cámara Argentina de Internet (CAIR), aproximadamente el 12 % de los usuarios de mensajería móvil en el país utilizan dispositivos que no superan la versión mínima requerida. En términos absolutos, se trata de unos 2,5 millones de teléfonos que podrían quedar sin acceso a la aplicación a menos que actualicen el software o cambien de equipo. La mayor concentración de estos aparatos se encuentra en provincias con menor acceso a la renovación tecnológica, como Formosa, Chaco y algunas áreas rurales de la Patagonia.
Los modelos que quedarán fuera incluyen varios teléfonos de gama media y baja lanzados entre 2014 y 2017, como el Samsung Galaxy J5, el Motorola Moto G4, el Huawei Honor 5X y el iPhone 6/6s. En el caso de los dispositivos Android, la incompatibilidad surge porque la nueva versión de WhatsApp necesita la arquitectura de seguridad introducida a partir de Android 5.0, que no está presente en versiones anteriores. Para los iPhone, la restricción se debe a la falta de soporte para ciertas bibliotecas de cifrado que sólo están disponibles a partir de iOS 13.
Expertos en tecnología de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) advierten que la medida, aunque comprensible desde el punto de vista de la ciberseguridad, podría generar un incremento en la demanda de teléfonos reacondicionados y de segunda mano. “Los usuarios que no pueden costear un smartphone nuevo se verán obligados a buscar alternativas en el mercado de usados, lo que a su vez presiona a los vendedores a ofrecer dispositivos con versiones de sistema operativo compatibles”, explicó la profesora María Gómez, especialista en telecomunicaciones.
Por su parte, la Asociación de Consumidores Argentinos (ACA) ha emitido una alerta para los usuarios que todavía dependen de sus teléfonos antiguos. La entidad recomienda verificar la versión del sistema operativo antes del 30 de septiembre y, en caso de no poder actualizar, considerar la migración a otras aplicaciones de mensajería que mantengan soporte para versiones anteriores. “Cambiar de aplicación implica también adaptar contactos, grupos y datos de respaldo; por eso es crucial iniciar el proceso con tiempo”, señaló el vocero de la ACA.
WhatsApp brinda la posibilidad de exportar los chats mediante la función de copia de seguridad en Google Drive o iCloud, lo que permite conservar el historial antes de cambiar de aplicación. Además, la compañía mantendrá activo el servicio de soporte para usuarios que ya tengan la versión compatible, aunque no garantiza actualizaciones de seguridad para los dispositivos excluidos.
En los últimos años la empresa ha incrementado los requisitos mínimos de sus actualizaciones. En 2022, por ejemplo, se eliminó el soporte para Android 4.0.3 y iOS 9, lo que ya había afectado a miles de usuarios. La tendencia sugiere que, conforme se introducen nuevas funcionalidades como pagos dentro de la app y mejoras en la inteligencia artificial, la brecha tecnológica entre los dispositivos más modernos y los más antiguos seguirá ampliándose.
Para los operadores móviles argentinos, la decisión de WhatsApp puede traducirse en una mayor presión para ofrecer planes de financiación o subsidios que faciliten la adquisición de teléfonos nuevos. Algunas compañías ya anunciaron paquetes que incluyen un smartphone básico a precios reducidos, con la condición de contratar un plan de datos de mayor capacidad.
En conclusión, el cese de compatibilidad de WhatsApp con modelos antiguos se producirá el 30 de septiembre, dejando fuera a dispositivos que no alcancen Android 5.0 o iOS 13. La medida, motivada por la necesidad de reforzar la seguridad y habilitar nuevas funciones, afectará a varios millones de usuarios en Argentina, principalmente en regiones con menor poder adquisitivo. La recomendación de los expertos es revisar la versión del sistema operativo, respaldar la información y, de ser necesario, planificar la sustitución del equipo antes de la fecha límite para evitar quedar incomunicado.
